Tomas Salvo, studente di ingegneria aerospaziale al Georgia Tech, ha condiviso un video del suo drone RC Reaper costruito su misura mentre raggiunge una velocità dichiarata di 491 mph (790 km/h) trasportando un carico utile di 2,6 libbre (1,2 chilogrammi). Secondo quanto riportato da Tom’s Hardware, il drone ha mantenuto quella velocità per quattro minuti, ha raggiunto un’altitudine massima di 6.500 piedi e ha percorso 31 miglia alla massima velocità.
Il post originale di Salvo ha ricevuto più di due milioni di visualizzazioni. Il progetto ha richiesto un investimento stimato di circa 70.000 dollari, inclusi circa 40.000 dollari per i motori e i test, 6.000 dollari per il carburante e i sistemi di alimentazione, e 20.000 dollari accantonati per sostituire componenti danneggiati o riprogettare parti che non funzionano come previsto.
Una campagna GoFundMe mira a raccogliere 50.000 dollari e ha già ricevuto più di 16.000 dollari in promesse di donazione. I contributori che versano almeno 500 dollari possono unirsi a una lista email privata per ricevere aggiornamenti sul progetto, mentre coloro che promettono 5.000 dollari o più possono assistere di persona a un volo di prova.
Il prossimo obiettivo di Salvo è competere per il primo Boom Prize, annunciato da Blake Scholl, CEO di Boom Supersonic. Il premio offre 800.000 dollari—750.000 dollari in contanti e 50.000 dollari in azioni Boom—al primo aeromobile radiocomandato costruito da amatori a infrangere la barriera del suono.
Nonostante la velocità massima dichiarata di 491 mph, il Reaper dovrebbe guadagnare altri 276 mph per raggiungere Mach 1. Il prossimo volo di prova del prototipo Reaper M1 è previsto in una finestra temporale compresa tra la fine di novembre e l’inizio di dicembre.
Fonti: Mashable.