Tomas Salvo, estudiante de ingeniería aeroespacial en Georgia Tech, ha compartido un video de su dron RC Reaper construido a medida, que alcanzó una velocidad registrada de 491 mph (790 km/h) mientras transportaba una carga útil de 2,6 libras (1,2 kilogramos). Según información citada por Tom’s Hardware, el dron mantuvo esa velocidad durante cuatro minutos, alcanzó una altitud máxima de 6.500 pies y recorrió 31 millas a máxima velocidad.
La publicación original de Salvo ha recibido más de dos millones de visualizaciones. El proyecto ha requerido una inversión estimada de aproximadamente 70.000 dólares, incluidos unos 40.000 dólares para motores y pruebas, 6.000 dólares para combustible y sistemas de combustible, y 20.000 dólares reservados para reemplazar componentes dañados o rediseñar piezas que no funcionen como se esperaba.
Una campaña de GoFundMe busca recaudar 50.000 dólares y ya ha recibido más de 16.000 dólares en promesas de donación. Los contribuyentes que aporten al menos 500 dólares pueden unirse a una lista privada de correo electrónico para recibir actualizaciones del proyecto, mientras que quienes prometan 5.000 dólares o más podrán asistir en persona a un vuelo de prueba.
El próximo objetivo de Salvo es competir por el premio inaugural Boom Prize, anunciado por Blake Scholl, director ejecutivo de Boom Supersonic. El premio ofrece 800.000 dólares —750.000 en efectivo y 50.000 en acciones de Boom— al primer avión de aeromodelismo construido por aficionados que rompa la barrera del sonido.
A pesar de su velocidad máxima registrada de 491 mph, el Reaper tendría que ganar otras 276 mph para alcanzar Mach 1. El próximo vuelo de prueba del prototipo Reaper M1 está previsto para una ventana entre finales de noviembre y principios de diciembre.
Fuentes: Mashable.